君锡以新诗相示因成四十字答之

李覯（一○○九～一○五九）字泰伯，南城人，有“李直讲主生文集”。他是位思想家，对传统的儒家理论，颇有非议；例如他认为“利”是可以而且应当讲求的，差不多继续王充“论衡”的“刺孟”，而且开辟了颜元李塨等对宋儒的批评。他的诗受了些韩愈、皮日休、陆龟蒙等的影响，意思和词句往往都很奇特，跟王令的诗算得宋代在语言上最创辟的两家。可惜集里通体完善的诗篇不多，例如有一首“哀老妇”，前面二十句写一个六十多岁的老寡妇，追于赋税差役，只好跟儿孙分别，重新嫁人，但是后面三十句发了许多感慨，说要“孝治”，该响应皇帝表扬“节妇”的号召。前面讲的是杜甫“石壕吏”“垂老别”所没写到的惨况，而后面讲的也许在北宋就是迂执之论，因为以前和当时对再醮或改嫁的一般意见虽然有如白居易的“妇人苦”所说：“及至生死际，何曾苦乐均？妇人一丧夫，终身守孤孑，”却还不像后来的舆论那样苛刻。李覯说皇帝表扬“节妇”，可是事实上北宋皇帝也准许再醮，而且就像李覯所师法的韩愈就有个“从二夫”的女儿，李覯同时人范仲淹的母亲和媳妇、王安石的媳妇等也都是“从二夫”而不隐讳的。
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