古代卿大夫嫡长子之外的儿子。
《左传·昭公二十八年》：“谓 知徐吾 、 赵朝 、 韩固 、 魏戊 ，餘子之不失职，能守业者也。” 杜预 注：“卿之庶子为餘子。”《吕氏春秋·报更》：“ 张仪 ， 魏氏 餘子也。” 高诱 注：“大夫庶子为餘子，受氏为 张 。”
指百姓家庭中服役正卒以外的子弟。古代军制，家致一人为正卒，馀皆为羡卒，称“餘子”。
《周礼·地官·小司徒》：“凡国之大事，致民；大故，致餘子。” 郑玄 注引 郑司农 曰：“国有一事，当徵召会聚百姓，则小司徒召聚之。餘子谓羡也。” 孙诒让 正义：“云‘大故，致餘子’者，谓国被灾寇，则发六乡之餘子羡卒，以备守事及追胥也。餘羡既发，则正卒亦发可知。” 王引之 《经义述闻·周官上》：“此云‘大故，致餘子’。餘子，即民之子弟。《孟子·滕文公篇》所谓餘夫也。故《大司徒》统谓之万民。”《逸周书·籴匡解》：“成年，年穀足……餘子务艺。”《尚书大传·略说》：“耰鉏已藏，祈乐已入，岁事已毕，餘子皆入学。”
年幼未服役的男子。
《庄子·秋水》：“且子独不闻夫 寿陵 餘子之学行於 邯郸 与？” 成玄英 疏：“弱龄未壮，谓之餘子。” 陆德明 释文：“未应丁夫为餘子。”《汉书·食货志》：“是月，餘子亦在于序室。” 颜师古 注：“ 苏林 曰：‘餘子，庶子也。或曰：未任役为餘子。’未任役者是也。幼童皆当受业，岂论嫡庶乎？”
犹后代。
唐 李公佐 《南柯太守传》：“臣将门餘子，素无艺术，猥当大任，必败朝章。”
官名。
《左传·宣公二年》：“ 晋 於是有公族、餘子、公行。” 杜预 注：“皆官名。” 孔颖达 疏：“则知餘子之官，亦治餘子之政。”
其馀的人。
元 辛文房 《唐才子传·柳宗元》：“工诗，语意深切，发纤穠於简古，寄至味於淡泊，非餘子所及也。” 明 焦竑 《焦氏笔乘·评杜诗》：“余家有 郑善夫 《批点杜诗》，其指摘疵纇，不遗餘力，然实 子美 之知己。餘子议论虽多，直观场之见耳。”参见“ 餘子碌碌 ”。
谓劫馀之人。
叶叶 《九秋诗·秋望》：“谁成谁败悲餘子，几帝几王付劫灰。”
