生计；谋生的工作或职业。
唐 韩愈 《崔十六少府摄伊阳以诗及书见投因酬三十韵》：“谋拙日焦拳，活计似锄剗。” 元 无名氏 《货郎旦》第三折：“你如今做甚么活计，穿的衣服，这等新鲜，全然不像个没饭吃的。”《醒世恒言·卖油郎独占花魁》：“某年上避兵来此，因无活计，将十三岁的儿子 秦重 ，过继与 朱 家。” 清 李渔 《闲情偶寄·器玩·制度》：“有八口晨炊不继，犹舍旦夕而问 商 周 ，一身活计茫然，寧遣妻子而不卖古董者，人心矫异，詎非世道之忧乎。”
生活费用或生活资料。
唐 牟融 《游报本寺》诗：“不留活计存囊底，赢得诗名满世间。”
泛指东西。
《清平山堂话本·简贴和尚》：“当时随这姑姑家去看时，家里没甚么活计。”《古今小说·滕大尹鬼断家私》：“右偏小屋，有何活计？”
维持生计，生活。
宋 苏轼 《李伯时画其弟亮工＜旧隐宅图＞》诗：“晚岁与君同活计，如云鹅鸭散平湖。”《警世通言·桂员外途穷忏悔》：“君家至亲数口，今后如何活计？”
犹工夫。
《朱子语类》卷二：“且更着实用功，不可只於文字上作活计也。”
指宗教徒修行的功课。
宋 惠洪 《冷斋夜话》卷六：“予时方十六七，心不然之，然闻清修自守，是道人活计，喜之耳。”
泛指各种体力劳动。
元 关汉卿 《望江亭》第三折：“俺这篮中鱼尾，又不比案上罗列，活计全别。”《红楼梦》第五六回：“当差之人，关门闭户，起早睡晚，大雨大雪，姑娘们出入，抬轿子，撑船，拉冰牀，一应粗重活计，都是他们的差使。” 萧军 《五月的矿山》第十一章：“这装白泥的工作是出名的既吃力又难干的活计。”
特指裁缝、刺绣等工作或技艺。
《儿女英雄传》第二二回：“描画剪裁，扎拉钉扣，是个活计儿，他没有不会的。” 凌叔华 《绣枕》：“这样一个水葱儿似的小姐，还会这一手活计！这鸟真绣得爱死人。”
做成的或待做的手工制品。
《红楼梦》第三六回：“﹝ 宝釵 ﹞因又见那个活计实在可爱，不由的拿起针来，就替他作。” 清 李斗 《扬州画舫录·工段营造录》：“ 苏州 玉工用宝砂金刚钻造办仙佛人物禽兽炉瓶盘盂，备极博古图诸式。其碎者则镶嵌屏风、挂屏、插牌，谓之玉活计。” 柯岩 《奇异的书简·东方的明珠》：“在 李娥英 凝视着的夜空里，出现了故乡 石磨头 那泥泞的小路。她怎样一步一跌地拉着妈妈的衣襟去绣庄送活计。”
