指 禹 、 契 、 皋陶 、 后稷 。
《管子·法法》：“ 舜 之有天下也， 禹 为司空， 契 为司徒， 皋陶 为李， 后稷 为田。此四士者，天下之贤人也。” 尹知章 注：“李，古治狱之官。”
指 石户之农 、 北人无择 、 卞随 、 务光 。
《吕氏春秋·离俗》：“故如 石户之农 、 北人无择 、 卞随 、 务光 者，其视天下，若六合之外，人之所不能察……不慢于利，不牵于势，而羞居浊世，惟此四士者之节。” 高诱 注：“此四人，介之大者。”
指 伍子胥 、 辅果 、 穆生 、 邹阳 。
汉 阮瑀 《为曹公作书与孙权》：“是故 子胥 知 姑苏 之有麋鹿； 辅果 识 智伯 之为 赵 禽； 穆生 谢病，以免 楚 难； 邹阳 北游，不同 吴 祸。此四士者，岂圣人哉？徒通变思深，以微知著耳。”
指 蜀 中四士： 司马相如 、 严君平 、 王褒 、 扬雄 。
唐 骆宾王 《畴昔篇》：“五丁卓犖多奇力，四士英灵用文艺。” 陈熙晋 注引 左思 《蜀都赋》：“蔚若 相 如，皭若 君平 ， 王褒 韡曄而秀发， 扬雄 含章而挺生。幽思绚道德，摛藻掞天庭，考四海而为雋，当中叶而擅名。”
指 吴中 四士： 包融 、 贺知章 、 张旭 、 张若虚 。
《新唐书·包佶传》：“父 融 ， 集贤院 学士，与 贺知章 、 张旭 、 张若虚 ，有名当时，号 吴中 四士。”
