语本《庄子·养生主》：“吾生也有涯，而知也无涯。”原谓生命有边际、限度。后指生命、人生。
南朝 陈 沉炯 《独酌谣》：“生涯本漫漫，神理暂超超。” 唐 刘禹锡 《代裴相公让官第三表》：“圣日难逢，生涯渐短。体羸无拜舞之望，心在有涕恋之悲。” 欧榘甲 《新广东》：“将尽生涯，无復雄飞之想。”
生活。
北周 庾信 《谢赵王赉丝布等启》：“望外之恩，实符大賚；非常之锡，乃溢生涯。” 宋 陈亮 《谢陈参政启》：“暮景生涯，恍如落日；少年梦事，旋若好风。”《孽海花》第三一回：“从此 彩云 就和 三儿 双宿双栖在新居里，度他们优伶社会的生涯。” 郁达夫 《超山的梅花》：“向东首看看马鞍龟背，想像 南宋 垂亡， 福王 在庄上所过的醉生梦死、脂香粉腻的生涯……包管你会起一种像读《芜城赋》似的感慨。”
犹生计。
唐 沉佺期 《饯高唐州询》诗：“生涯在王事，客鬢各蹉跎。” 元 高文秀 《襄阳会》第一折：“叠盖层层彻碧霞，织席编履作生涯。”参见“ 生计 ”。
财产。
唐 牛僧孺 《玄怪录·杜子春》：“吾落拓邪游，生涯罄尽，亲戚豪族，无相顾者。”《旧五代史·晋书·张希崇传》：“颇为伤害名教，安敢理认田园！其生涯并付亲子，所讼人与朋姦者，委法官以律定刑。”
特指生活用品。
《敦煌变文集·佛说观弥勒菩萨上生兜率天经讲经文》：“可中修善在诸天，居处生涯一切全。”
生意。
朱自清 《那里走我们的路》：“如大华饭店和云裳公司等处的生涯鼎盛。” 吴组缃 《天下太平》：“于是他丢开一个大朝奉的身分和体面，开始他下贱的小卖生涯。”
生机。
唐 元稹 《放言》诗之二：“总被天公霑雨露，等头成长尽生涯。”
